平地一聲驚雷起，屋檐幾多燕子歸。

就在昨天（11月11日）歐洲議會以壓倒性票數(shù)正式通過一項電子游戲相關決議，其中贊成票有560票、36票反對和16票棄權(quán)。它可被視為十月份歐洲會議的續(xù)集，當時議員們討論的重點就是加大力度投入游戲和電子競技，以提升歐盟的軟實力。

如今，這一暢想正式蓋戳成為指導歐洲游戲、電競產(chǎn)業(yè)發(fā)展的指南。歐洲議會充分認可電子游戲拉動了經(jīng)濟增長，并從科研、文化創(chuàng)意及年輕人社交等維度展開論述。

以科研為例，歐洲議會認為：電子游戲極大推動了科技技術的研究，具有極強的創(chuàng)新價值；電子游戲在科普、繼續(xù)教育等領域擁有發(fā)展?jié)摿Γ⒛軌蚬膭钚乱淮鷼W洲人進入工程、科研、生物和藝術等多個領域。

平移至中國市場，科研主題可具象化為芯片、人工智能等備受關注的高精尖領域。歸根結(jié)底在于芯片是科技時代的重要生產(chǎn)力。芯片則是第一、二次工業(yè)革命中的蒸汽機、內(nèi)燃機。人工智能也是科技時代的重要生產(chǎn)力。人工智能則是第一、二次工業(yè)革命中的石油、天然氣。

深入到應用側(cè)，很多人可能不知道，游戲是孕育壯大芯片、人工智能最肥沃的土壤之一。這就不難解釋，為何歐盟會高票通過促進游戲產(chǎn)業(yè)發(fā)展的決議。他山之石，可以攻玉。通過回溯游戲產(chǎn)業(yè)跟芯片、人工智能產(chǎn)業(yè)發(fā)展歷史，我們試圖尋找到三者之間的關系，及對當下如何重新認識游戲。

游戲成就了芯片巨頭英偉達

游戲產(chǎn)業(yè)飛速發(fā)展背后，明面上是游戲畫面日益清晰，操控愈發(fā)流暢，暗里則是游戲機，PC，移動智能設備芯片渲染能力快速地提升。

上世紀 80年代，當時主要由CPU進行像素繪制圖形。不過，隨PC游戲市場規(guī)模迅猛增長、游戲畫面從2D轉(zhuǎn)向3D分辨率越來越高，CPU工作效率大幅下降。針對上述難題，廠商們開始轉(zhuǎn)向設計專門的圖形加速芯片。一場產(chǎn)業(yè)變革旋即拉開序幕，一批批創(chuàng)業(yè)公司開始嶄露頭角。

英偉達、ATI(Array Technology Industry)順勢誕生。1995年，英偉達推出NVIDIA 1，主打3D圖形娛樂領域。他們野心勃勃試圖成為全方位的PC娛樂霸主，可因性能不佳、兼容性差等問題，導致銷量慘淡。當時英偉達賬戶上，一度只能維持公司運轉(zhuǎn)30天。

幸運的是，日本世嘉給了英偉達一次活下來的機會，讓其為土星游戲機設計芯片。產(chǎn)品有人買，芯片出貨量提升，這才讓英偉達緩了一口氣。

甚至可以說，正是日本游戲公司世嘉的訂單，讓英偉達一直撐到了PC時代。其實，英偉達自1993年誕生便一直專注于做游戲顯卡。到了1999 年，英偉達推出顯卡GeForce 256，并首次提出GPU概念。它在圖形芯片內(nèi)部創(chuàng)新地集成硬體T&L（幾何光照轉(zhuǎn)換）功能，讓GPU擁有初步的幾何處理能力，徹底突破決了當時眾多游戲運行在CPU上遇到幾何吞吐量不夠的瓶頸。

次年，ATI推出Radeon 256，采用DX8 像素模糊效果，支持3D陰影，并擁有DX7的貼圖效果。它是第一個采用 3D 紋理貼圖新技術的顯卡。至此，GPU領域迎來兩強爭霸時代。

《暗黑破壞神2》

如果我們談論游戲畫面僅僅只涉及GPU，顯然客觀性不夠。GPU顯卡性能跟渲染驅(qū)動、游戲引擎交織共生。只有三者完美適配，方能讓游戲畫面極致還原物理世界。當時《暗黑破壞神2》游戲正是采用GeForce 256，DirectX 7版本，成功在游戲中實現(xiàn)凹凸映射效果。

后來DirectX 8升級，推出Shader Model（渲染單元模式），意味著游戲開發(fā)人員構(gòu)建3D場景難度大大降低。意識到這一點，英偉達火速跟進適配，推出NVIDIA Geforce3 Ti圖形卡。暴雪娛樂推出的《魔獸爭霸3》采用了上述芯片配置，玩家們得以在游戲中欣賞水面動態(tài)波紋光影效果。

伴隨著PC游戲攻城略地，英偉達也成功登陸資本市場，成為全球領先的芯片公司。1999年英偉達上市時的招股書中披露游戲業(yè)務為其主要來源，直到今天，游戲業(yè)務仍就是英偉達四大業(yè)務支柱之一。

無獨有偶，進入到移動游戲時代，同樣孵化了高通這類創(chuàng)業(yè)芯片新貴。高通于2007年推出第一代高通驍龍芯片，同年蘋果推出蘋果手機。此后，高通成為了安卓手機市場的英偉達。

筆者認為，正是游戲行業(yè)培育壯大了英偉達、高通這類芯片公司。以史為鑒，回到當前大國間愈發(fā)激烈的科技競爭，要想讓國產(chǎn)芯片廠商做大做強，信創(chuàng)市場固然不可或缺，但類似游戲這樣既能刺激技術進步，又具備大量用戶的消費市場也值得鼓勵。

其實從市場規(guī)?？筛Q見一二，信創(chuàng)市場規(guī)模為百億級，游戲市場為千億級。做大做強游戲市場，有利于能擴大國產(chǎn)芯片出貨量級、吸納更多科技人才、提供豐富的應用場景，實在是裨益甚多。

推動人工智能發(fā)展須協(xié)同游戲

是游戲成就了英偉達，讓英偉達一度成為全球市值最高的芯片公司。

如果說游戲是英偉達的第一增長曲線，毫無疑問人工智能則是其第二增長曲線。早在2006年，英偉達就推出通用并行計算架構(gòu)CUDA，為其成為“AI計算之王”奠定了堅實的基礎。六年后，英偉達GPU助攻深度學習算法奪魁國際計算機視覺頂級賽事ImageNet競賽，掀起了人工智能（AI）第三次浪潮。

時間緩緩來到2020年，英偉達數(shù)據(jù)中心業(yè)務（云計算、AI）首度超過了游戲業(yè)務。至此，英偉達終于填補上了錯失移動游戲留下的漏洞。需要注意的是，這些AI業(yè)務有很大一部分是架構(gòu)在游戲業(yè)務上。

像DeepMind、Open AI 等全球頂尖AI實驗室，他們訓練AI算法模型大多會采購英偉達 Tesla K80 顯卡。至于訓練AI算法模型的場景則是各類游戲，比如《雷神之錘3：競技場》《星際爭霸》《魔獸爭霸》等。

為什么會選擇游戲？它又能橫向、縱向擴展到哪些領域呢？我們以DeepMind旗下星際爭霸AI AlphaStar為例，它訓練的游戲是最具挑戰(zhàn)性的RTS《星際爭霸》。它擁有20多年電競聯(lián)賽歷史，集微操、策略、經(jīng)濟系統(tǒng)于一身。

游戲前期、中期、后期，需根據(jù)選擇的角色屬性、對陣選手策略適時調(diào)整。DeepMind團隊認為，《星際爭霸》是一款復雜的游戲，AlphaStar背后的技術可以用來解決其它問題。像是天氣建模、生物科技、語言理解以及研究開發(fā)安全穩(wěn)定系統(tǒng)等AI方面，它都會有很大的幫助。

圖片來源：DeepMind官網(wǎng)

正是得益于DeepMind不斷在各類游戲上打磨AI算法模型，它才能成功預測蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)。蛋白質(zhì)是生命的奠基石，由氨基酸鏈組成，并折疊成復雜的形狀。很大程度上，其3D結(jié)構(gòu)決定了功能。一旦人類知道蛋白質(zhì)如何折疊，就可以了解其工作原理，以及如何改變其行為。

“自從人工智能創(chuàng)造出這個強大的新工具之后，用戶現(xiàn)在查找蛋白質(zhì)的3D結(jié)構(gòu)幾乎就像在谷歌搜索關鍵字一樣容易?！盌eepMind創(chuàng)始人兼CEO德米斯·哈薩比斯（Demis Hassabis）表示，“這為AlphaFold開辟了巨大的空間，對重要科學問題產(chǎn)生深遠影響，比如可持續(xù)性、糧食安全和被忽視的疾病等?！彼麖娬{(diào)，人類現(xiàn)在正處于數(shù)字生物學新紀元的開端。

筆者認為，頂尖AI實驗室選擇從游戲切入研發(fā)AI算法，是走向通用人工智能（Artificial general intelligence,AGI）的重要路徑之一。

人才興業(yè)，游戲行業(yè)是啟蒙基地

無論是芯片產(chǎn)業(yè)、人工智能領域，還是與之緊密相關的生命科學、航天科技，這些高科技行業(yè)背后都離不開一代代科學家、工程師的努力。而在過去，游戲也曾啟迪了很多知名企業(yè)家、科學家。

前述AI頂尖實驗室OpenAI 聯(lián)合創(chuàng)始人、特斯拉CEO、SpaceX創(chuàng)始人埃隆·馬斯克，從小喜歡玩游戲。跟不少科技巨子一樣，馬斯克把玩游戲深度拓展為開發(fā)游戲，挖到了自己的第一桶金。

OpenAI 聯(lián)合創(chuàng)始人 埃隆·馬斯克

12歲那年，他開發(fā)了太空小游戲《Blastar》，有167行指令。當時本地雜志描述游戲時稱：“在游戲中你要摧毀攜帶有氫彈的外星飛船，游戲的操作性和動畫效果非常棒”。

馬斯克曾表示：“游戲促使我學習如何進行電腦編程，我想我可以開發(fā)我自己的游戲，我想知道游戲的工作原理，我想創(chuàng)建一個自己的視頻游戲，這是我學習計算機編程的原始動力?！?/span>

我們不妨這樣說，正是這份對編程和游戲的興趣，最終驅(qū)使馬斯克走上IT之路，而后才有了Paypal、特斯拉、SpaceX等頂級科技公司。

跟馬斯克一樣，蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯也是從游戲上獲得了人生的第一桶金。而后，在他的引領下人類正式進入了移動互聯(lián)網(wǎng)時代，在創(chuàng)立蘋果之前，他只做過一份工作，那就是為雅達利設計游戲。

是的，游戲行業(yè)影響了不少芯片、人工智能及其他高精尖領域的大佬。如今，這一趨勢仍在繼續(xù)。不然，歐盟不會在此時此刻提出推動游戲產(chǎn)業(yè)發(fā)展，畢竟歐盟游戲產(chǎn)業(yè)落后了。

進入到21世紀，歐盟游戲產(chǎn)值曾在2008年超越美國，成為次于亞洲的全球游戲市場?？上ВI先勢頭僅持續(xù)了五年，2012年美國超越歐盟冠絕全球。這一格局到2016年被打破，當年中國超過了美國成為全球第一大游戲市場。奈何2019年，美國再次登上冠軍寶座，延續(xù)至今。

意料之中的是，科技領域跟美國在游戲產(chǎn)業(yè)沉浮保持著大致的升降曲線。這期間中國游戲產(chǎn)業(yè)之所以能短暫引領全球市場，主要系國家人才政策支持、移動互聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展等。以及同期，中國科技公司的奮起直追。

筆者認為，游戲確實影響著數(shù)代人對數(shù)字技術、科技的認知和融入，而伴隨著全球數(shù)字經(jīng)濟的發(fā)展，這種影響勢必會更加深遠；與此同時，游戲也在潛移默化推動著芯片產(chǎn)業(yè)、人工智能產(chǎn)業(yè)高速發(fā)展，游戲領域的建模、渲染、AI計算等技術也不斷外溢到生命科學、航空航天、工業(yè)制造等多個領域，成為數(shù)字時代的基礎工具。正如歐洲議會上的觀點，游戲跟科技、經(jīng)濟、文化息息相關。

游戲早已不止于游戲。   

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