南美洲作為人類最后定居的大陸，過去不少科學(xué)家認為其定居過程較為簡單：約1.5萬年前，一群同種族古人抵達這里，適應(yīng)了叢林與高原環(huán)境后便留了下來。

但4月22日發(fā)表在《自然》的一項研究打破了這一認知，揭示南美洲的人類遷徙遠比想象中復(fù)雜。研究團隊分析了南美及其他地區(qū)的古今人類基因組，發(fā)現(xiàn)大陸上至少存在三種基因差異顯著的人群，部分人還攜帶源自澳大拉西亞祖先的有利基因。

研究人員指出，南美洲的遺傳歷史和其生態(tài)系統(tǒng)一樣復(fù)雜。圖為智利托雷斯德爾佩尼亞的河流。圖庫版權(quán)圖片，轉(zhuǎn)載使用可能引發(fā)版權(quán)糾紛

德國圖賓根大學(xué)的Cosimo Posth表示，殖民時代前的遺傳多樣性大多已消失，這讓科學(xué)家還原南美復(fù)雜人口歷史的難度加大，因此哪怕找回部分多樣性，都是極為重要的工作。

該研究由巴西圣保羅大學(xué)的Tabita Hunemeier作為通訊作者，聯(lián)合拉丁美洲多國研究者及原住民社區(qū)完成。團隊對墨西哥北部至阿根廷南部的128個全基因組進行測序，并與現(xiàn)有數(shù)據(jù)庫及已發(fā)表的古代基因組數(shù)據(jù)對比。

此前研究已確認南美洲的前兩波遷徙潮：最早一批人與1.27萬年前埋葬在美國蒙大拿州的安齊克兒童有親緣關(guān)系；約9000年前的第二波遷徙潮，對多數(shù)古代和現(xiàn)代南美人的基因貢獻更大。

如今Hunemeier團隊發(fā)現(xiàn)了第三次遷徙的證據(jù)。這些人的基因特征在約1300年前的數(shù)據(jù)中首次出現(xiàn)，隨后擴散至整個南美大陸，甚至進入加勒比地區(qū)。他們與墨西哥及中美洲人有親緣關(guān)系，但研究人員尚未確定其確切來源或最近親族。

Posth認為，若沒有源頭人群或古DNA的直接證據(jù)，很難厘清第三波遷徙的具體過程和時間。

研究還探討了困擾美洲遺傳史十多年的謎團：為何部分古代和現(xiàn)代南美人的基因組中存在澳大拉西亞祖先的痕跡？這一血統(tǒng)的基因變異僅占攜帶者遺傳成分的約2%，卻在過去1萬年里保持穩(wěn)定。Hunemeier表示，這一反復(fù)出現(xiàn)的信號一定有其意義。

Hunemeier推測，攜帶該血統(tǒng)的人曾在白令陸橋生活數(shù)千年，之后才向南遷徙至美洲。這片現(xiàn)已淹沒的陸地曾連接西伯利亞東部與阿拉斯加。

團隊還首次探究了這些澳大拉西亞祖先基因是否具有優(yōu)勢。研究發(fā)現(xiàn)，至少部分基因與生育能力和免疫反應(yīng)相關(guān)，且有自然選擇的痕跡，這表明它們可能在特定環(huán)境下提供了進化優(yōu)勢。Hunemeier稱，若這一假設(shè)成立，或許能解釋這些基因長期保留的原因，但仍需更多驗證。

Posth評價，這項研究向前邁進了一步，盡管尚未給出最終答案。

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原標(biāo)題：《人類在南美洲的定居，經(jīng)歷“三遷”》

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