兩年半探索落幕:抖音終止內(nèi)容付費,回歸流量變現(xiàn)主賽道
經(jīng)過兩年半的試水,抖音的內(nèi)容付費業(yè)務(wù)似乎即將畫上句號。近日有消息稱,抖音平臺將對內(nèi)容變現(xiàn)模式進行重大調(diào)整,自2026年2月5日起,正式停止付費合集的相關(guān)功能與服務(wù),原有的“合集付費配置”功能將全面下線,所有已創(chuàng)建的付費合集會統(tǒng)一轉(zhuǎn)為免費合集,用戶無需購買就能正常觀看。
具體來看,抖音或?qū)氐钻P(guān)閉付費合集的變現(xiàn)經(jīng)營能力。已購買相關(guān)付費合集的用戶,可以通過抖音客戶端下載保存對應(yīng)的內(nèi)容;創(chuàng)作者也能通過合集管理功能,對已轉(zhuǎn)為免費的合集進行刪除等操作。針對因功能調(diào)整產(chǎn)生的用戶退款需求,抖音方面明確表示,相關(guān)退款將由平臺全額承擔,以此保障付費用戶的權(quán)益不受損失。
在關(guān)閉付費合集的同時,抖音也為創(chuàng)作者提供了替代方案。據(jù)悉,抖音將同步推出合集升級計劃,以投稿數(shù)量、內(nèi)容質(zhì)量、播放效果等多維度數(shù)據(jù)作為核心評估指標,定向為優(yōu)質(zhì)創(chuàng)作者提供創(chuàng)作激勵,來替代原來的付費分成模式,引導(dǎo)創(chuàng)作者轉(zhuǎn)向基于內(nèi)容流量與平臺補貼的變現(xiàn)路徑。
簡單來說,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)之后,抖音創(chuàng)作者的內(nèi)容變現(xiàn)路徑又回到了單一的流量模式。那么問題來了,抖音探索付費短視頻為何僅用了兩年半時間就終止了呢?要回答這個問題,得先看看抖音當初開放短視頻付費的原因。

2023年11月中旬,#抖音測試付費短視頻#這個話題曾沖上熱搜,說的是用戶在觀看創(chuàng)作者的內(nèi)容時,部分內(nèi)容需要付費解鎖才能完整觀看,涉及的品類不僅有短劇,還包括日常、知識、娛樂等UGC內(nèi)容。而創(chuàng)作者需要滿足近90天內(nèi)無賬號違規(guī)封禁記錄、粉絲數(shù)不少于10萬、完成抖音實名認證這三個要求,才能開通付費服務(wù)。
其實這并非抖音第一次嘗試讓用戶直接為優(yōu)質(zhì)短視頻內(nèi)容付費,早在2021年,他們就推出過“贊賞”功能,目的是為抖音短視頻創(chuàng)作者提供內(nèi)容變現(xiàn)的途徑。但當時抖音的UGC屬性過于突出,用戶的付費心智也還不成熟,所以那次在內(nèi)容付費上的嘗試并沒有引起太大反響。
不過,短劇的異軍突起,讓抖音堅定了嘗試內(nèi)容付費的決心。此前艾媒咨詢發(fā)布的中國網(wǎng)絡(luò)微短劇市場規(guī)模研究報告顯示,2021年該市場規(guī)模僅為3.68億,到了2023年,短短兩年時間市場規(guī)模就達到了373.9億,增長了10倍。短劇快速擴大的市場規(guī)模以及用戶驚人的付費能力,就像一劑強心劑,讓一眾短視頻平臺看到了內(nèi)容付費的潛力。

但在當時,短劇的付費模式是圍繞微信小程序展開的,付費路徑通常是用戶刷短視頻時,不經(jīng)意看到感興趣的投流素材,點擊后一鍵跳轉(zhuǎn)至微信小程序,之后再付費觀看完整版。而抖音開通付費功能后,短劇的曝光、付費、觀看都能在抖音內(nèi)部完成,不再需要跳轉(zhuǎn)到微信小程序。
可以說,抖音是為了短劇這一核心需求,才推出了全品類內(nèi)容付費的業(yè)務(wù)。然而在過去的兩年里,短劇賽道發(fā)生了巨大變化,付費訂閱模式被免費+廣告的組合模式?jīng)_擊得失去了優(yōu)勢。
此前,以庸俗、低俗、媚俗為核心的1.0版本短劇,主要面向下沉市場的“五環(huán)外人群”,這類用戶對價格比較敏感。當他們逐漸發(fā)現(xiàn)按集付費解鎖的模式其實很貴時,就立刻選擇了捂緊錢包。
2024年春節(jié)后,短劇行業(yè)模仿長視頻平臺推出了會員訂閱模式,用戶需要充值VIP才能解鎖付費劇集。從按集付費到按天付費,會員訂閱模式降低了用戶觀看短劇的成本,但短劇制片方卻不太愿意。實際上,短劇行業(yè)采用的是高舉高打的模式,會員訂閱模式很難讓片方維持盈虧平衡。

就在這時,高舉免費大旗的紅果短劇,提供了一種有別于傳統(tǒng)的商業(yè)模式。對于短劇的核心受眾群體,也就是“五環(huán)外人群”來說,免費才是關(guān)鍵。而且在用戶拉新方面,紅果短劇還采用了網(wǎng)賺引流模式,用戶刷短劇可以賺紅包,這也讓大量用戶轉(zhuǎn)移到了紅果平臺。
針對片方,紅果短劇提出了應(yīng)用內(nèi)廣告(IAA)模式,即用戶需要觀看廣告才能解鎖下一集。不僅如此,和付費模式靠單點懸念驅(qū)動付費不同,免費短劇以“無廣告免費看”“看劇賺金幣”為核心賣點,盈利更多依賴用戶的觀看時長、播放量與拉新率帶來的平臺分賬,這就倒逼短劇內(nèi)容創(chuàng)作向精品化發(fā)展,構(gòu)建高密度的“鉤子矩陣”與強邏輯的情節(jié)遞進體系。

既免費又保證內(nèi)容質(zhì)量,這使得免費模式很快主導(dǎo)了短劇行業(yè)。然而,當短劇走向全面免費后,短視頻的內(nèi)容付費業(yè)務(wù)就迅速變得可有可無了。在絕大多數(shù)用戶的認知里,抖音是一個娛樂屬性很強的平臺,打發(fā)碎片時間是他們刷抖音的核心目的,而抖音本身的推送機制也一直服務(wù)于這樣的定位。
其實用戶不是不愿意為泛娛樂內(nèi)容付費,而是不想為質(zhì)量不穩(wěn)定的UGC內(nèi)容付費,而且單獨購買而非付費訂閱的模式,意味著平臺無法保證付費內(nèi)容的質(zhì)量。由于無法給用戶帶來獲得感或者說價值感,用戶的付費意愿已經(jīng)不是不高,而是低得可憐。

再看隔壁的B站,其充電功能與其說是用戶為內(nèi)容付費,不如說是粉絲對欣賞的偶像進行打賞。所以在2026年這個時間點,繼續(xù)保留內(nèi)容付費業(yè)務(wù)對抖音沒有益處。況且對于創(chuàng)作者來說,讓受眾直接用現(xiàn)金為內(nèi)容買單,反而不如基于流量與平臺補貼的變現(xiàn)路徑更可靠。
當真正有價值的短劇轉(zhuǎn)向廣告變現(xiàn)模式后,抖音的內(nèi)容付費業(yè)務(wù)也就完成了它的歷史使命。
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